目前动力较大的民用车辆最多配备三个差速锁，差速锁的数量和形式决定了车辆的脱困能力。配备一个差速锁和三个差速锁的车辆越野能力差别很大。
如果越野车只有一把锁，大部分都会配有后轮轴差速锁。后轮轴差速锁适用于只有一个车轮有抓地力，在十字轴地面上一般无法脱困的情况。
如果车辆配有两把锁，大多数会使用中央差速锁和后轮轴差速锁。这样的越野车可以应付各种砂石路和容易出现单轮打滑的路面，但十字轴不一定能通过。
如果车辆配备三把锁，不仅可以应对所有的石子路和坑洼，还可以轻松穿越跨轴地形。
以强制锁止式差速锁为例。当驾驶员切换到低速四驱模式时，车辆的差速器会将上、下半轴连接成一个整体，使车辆上下车轮的动力均匀分配。这时候只要有一个车轮有抓地力，所有车辆都可以有脱困的能力。
当车轮失去抓地力时，失去抓地力一侧的车轮会不断消耗车辆的动力，车辆无法摆脱困境。这时候就需要使用差速锁了。对于采用分时四驱的车辆，我们可以将分动箱挂到低速四驱档，等待几秒钟后再正常行驶。